Hacer senderismo en la selva de El Yunque puede ser una experiencia bastante lodosa. Aquí llueve muchísimo, y nuestro sendero Lost Machete suele estar lleno de lodo, al igual que el sendero al Pico El Toro (nuestra ruta larga favorita).
Las enredaderas con espinas como estas son la razón por la que a veces uso guantes cuando hago senderismo en la selva.
A veces, nuestros huéspedes más aventureros (que son casi todos) llegan al inn sin la ropa ni el calzado ideal para adentrarse en los senderos salvajes que recomendamos. Cuando nos llaman o escriben antes de llegar, podemos darles recomendaciones; pero muy a menudo, ya estando aquí, nos muestran sus Tevas o sus tenis de trail running y nos preguntan (mirándose los pies) si les servirán. Hacer la maleta para un viaje es complicado. Necesitas un calzado que sirva para todo. La mayoría de la gente trae Tevas y tenis, o incluso flip-flops, porque saben que caminarán por la ciudad, la playa o el aeropuerto.
Por supuesto, puedes usar lo que quieras en los senderos pavimentados "estilo Disney" en el centro de la selva, donde está el centro de visitantes y donde se amontonan las hordas de turistas. En esos senderos perfectos y pavimentados, con paradas techadas en cada esquina (para esquivar la lluvia) y carteles informativos, puedes andar en chancletas (como les llamamos aquí) y pantalones cortos sin ningún problema.
Pero en los senderos estilo Indiana Jones que recomendamos en el Rainforest Inn (cuando nuestros huéspedes nos piden algo de aventura), estarías en aprietos. Tienes que usar pantalones largos, considerar una camisa de manga larga y tal vez hasta guantes de cuero (si vas a buen ritmo). A mí también me gusta usar un buen sombrero, porque no soporto sentir las telarañas en la cara ni a sus habitantes caminando por mi cabello. Además, el sombrero es ideal para la lluvia constante (en las verdaderas rutas de la selva no hay casitas techadas para refugiarse).
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La cascada privada al final de la ruta Lost Machete del Rainforest Inn.
Un poncho realmente no es necesario porque da mucho calor, y el sombrero se encarga de la mayor parte de la molestia de nuestros cálidos aguaceros tropicales. Quizás quieras llevar un rompevientos para las lluvias frías de las zonas más altas. Yo recomiendo los sombreros Tilley, ya que se lavan fácilmente, se empacan bien y son muy cómodos. Son sombreros tan versátiles que también los puedes usar en la playa y para salir a turistear. En cuanto a la vista, normalmente no necesitas gafas de sol en la selva, pero ahora que se ha perdido el 70% del dosel forestal debido al huracán María aquí en Puerto Rico, las vas a necesitar, al igual que el protector solar.
Los pantalones que se convierten en cortos (los que tienen zíper en las piernas) son geniales, especialmente para nadar si no quieres hacerlo al natural (las pozas de agua a las que los enviamos están completamente alejadas de las rutas conocidas y es muy poco probable que alguien los vea). Las camisas pueden ser de cualquiera de los nuevos estilos para viaje. Las de manga larga son las mejores (siempre puedes remangarlas). Tienes que proteger tus brazos y piernas debido a la combinación de la hierba de limón (razor grass) y el arbusto de Navidad, que se encuentran en algunas zonas de los senderos más profundos de la selva. El arbusto de Navidad causa el efecto de una hiedra venenosa intensa que, combinada con los cortes de la hierba, podría arruinar tus vacaciones.
Por favor, recuerda que estamos hablando de intensas caminatas por la jungla, no de las rutas perfectas y pavimentadas que también se ofrecen en la selva de El Yunque. También podemos recomendarles algunas caminatas fáciles con senderos abiertos y mejorados que están en la selva, tienen algo de sombra y, además, solo son transitados por nuestros huéspedes (esperemos que ningún exhuésped publique un blog explicando cómo llegar a estos lugares).
Anna, de “Crazy in the Rain” photography, demostrando qué ropa no se debe usar en nuestra ruta Lost Machete. — Foto por Anna Vaswar
Siempre te das cuenta cuando vas siguiendo a alguien que lleva puestos unos tenis Inov-8 de suela agresiva.
Lo más importante es traer el calzado adecuado. Renée descubrió los tenis Inov-8 cuando empezamos a hacer senderismo juntos. Inov-8 es una pequeña empresa británica fundada por Wayne Edy en 2003 y recientemente adquirida por Descente. La suela tiene un agarre agresivo con pequeños tacos que te ayudan a no resbalar, pero la gran ventaja es lo delgada que es; así, la acción de flexión de tu pie va desprendiendo el lodo y tu pie puede amoldarse a las elevaciones y texturas del sendero.
Le estoy dando una pauta tremenda a estos tenis, pero mi aclaratoria es que la compañía no solo no me dio ningún par gratis, sino que de hecho no me ayudaron mucho (al principio) cuando estaba recopilando la información para este blog tan popular. Descubrí que la única forma fácil de comprar sus tenis es en Amazon. Su sitio web solo hace envíos a Gran Bretaña. Lo que también aprendí: no compres el modelo Mudclaw 275 de Inov-8 a menos que seas mujer o tengas los pies increíblemente estrechos (es el calzado más angosto que fabrican). Vienen en tallas de hombre hasta la 13 y yo pedí un par (Amazon los entrega... esa compañía malvada), pero tuve que devolverlos porque son tan estrechos que apenas pude meter los pies. Eso sí, se veían hermosos.
Aquí es donde mi contacto en Inov-8 sí me fue de ayuda. Lee Procter respondió mi correo electrónico sobre qué modelo sería mejor y me sugirió los X-Talon 260 Ultra, que tienen un ancho número 4 (el 5 es el más ancho que tienen). También aprendí, hablando con corredores de trail, que se debe comprar un calzado de media talla o incluso una talla completa más grande que tu número habitual. Así que me sentí un poco raro al respecto, pero pedí una talla 14 (otra vez en Amazon). ¡Los probé en nuestro sendero y quedaron perfectos! También te recomiendo que inviertas en un par de calcetines impermeables o unos buenos calcetines de senderismo de algodón y poliéster, como los que usan los corredores de trail, en lugar de los calcetines delgados que normalmente usas para correr.
Las botas de senderismo comunes o los tenis de trail running normales terminan convirtiéndose en patines de hielo hechos de puro lodo apelmazado. Laurie siempre ha usado unos Inov-8 Bare-Grip 200 de color verde lima brillante y negro, con su famosa suela de tacos. Recuerdo que cuando los compró nos sentimos un poco extravagantes. Pero estos tenis valen totalmente la pena y son mucho menos costosos que unas buenas botas de montaña. Lo importante es encontrar un calzado con una suela delgada y flexible que tenga los tacos bien separados. Los tenis Inov-8 se limpian fácil con una manguera para quitarles el lodo y se secan sin sufrir ningún daño. Nosotros los dejamos de pie sobre una mesa pequeña con un ventilador apuntándoles durante la noche, listos para nuestra próxima escapada a la selva por la mañana temprano. Ahora hay muchos modelos de estos tenis en el mercado, pero solo asegúrate de que la suela sea delgada y tenga tacos bien espaciados. Los tenis de hockey sobre césped (una de nuestras huéspedes los usó en una caminata) también funcionan de maravilla.
Se lavan superfácil y, cuando llegues a casa, solo ponlos a secar debajo de un ventilador. Como no son de malla abierta, también ayudan a mantener tus pies secos.
